El antiguo emplazamiento del aeropuerto de Robbins, en Robbins, Illinois, marca un capítulo importante de la historia de la aviación afroamericana. Construido por y para afroamericanos, el aeropuerto funcionó de 1931 a 1933 y su escuela de vuelo formó a pilotos que más tarde se convirtieron en aviadores de Tuskegee.
- Ubicación: El antiguo aeropuerto estaba en la zona suroeste de Robbins, con el límite sur junto a la autopista de peaje Tri-State.
- Época del aeropuerto: La pista estuvo en uso de 1931 a 1933.
- Tiempo de viaje desde el hotel: El lugar está a unos 10 minutos en coche de un hotel en Calumet Park.
- Qué queda: Según un artículo de una sociedad histórica, prácticamente no quedan vestigios del aeropuerto.
¿Qué fue el aeropuerto de Robbins?
El aeropuerto de Robbins fue uno de los primeros aeropuertos y escuelas de vuelo construidos, pertenecientes y gestionados por y para afroamericanos. El plan de desarrollo de la localidad de Robbins lo describe como el lugar del primer aeropuerto y escuela de aviación afroamericanos, fundados por el aviador John C. Robinson.
El National Air and Space Museum señala que la Challenger Air Pilots Association, organizada por Robinson, impulsó la construcción de la pista en 1931. También se atribuye la creación del aeropuerto a Cornelius Coffey y Robinson. El registro de imágenes del Smithsonian, titulado «Robbins airstrip», documenta su historia.
La escuela de vuelo del aeropuerto formó a pilotos afroamericanos, entre ellos diez que más tarde se convirtieron en aviadores de Tuskegee. Este vínculo sitúa la pequeña pista de Robbins dentro de la historia más amplia de la aviación afroamericana en el área de Chicago durante las décadas de 1920 y 1930.
¿Por qué es importante el lugar desde el punto de vista histórico?
El aeropuerto de Robbins es importante porque ofreció a los aviadores afroamericanos un lugar donde desarrollar sus habilidades en una época en la que afrontaban barreras para participar en el sector. Su historia conecta la organización comunitaria local y la formación de pilotos con el posterior servicio de los aviadores de Tuskegee.
El antiguo aeropuerto también forma parte del African American Heritage Water Trail, un recorrido que sigue el río Little Calumet y el canal Cal-Sag entre Beaubien Woods y la localidad de Robbins.
Openlands reconoce el aeropuerto como un lugar destacado a lo largo del recorrido. Tyrone Haymore, cofundador y director del Robbins History Museum, ha colaborado con la comunidad para dar a conocer esta historia.
Para conocer otra historia relacionada con el trabajo y la historia afroamericanos de la región, la guía para visitar el A. Philip Randolph Pullman Porter Museum aborda otro capítulo importante del patrimonio afroamericano de la zona.
¿Qué puedes ver hoy en el lugar?
Según un artículo de una sociedad histórica, prácticamente no quedan vestigios del aeropuerto. Es mejor entenderlo como un lugar histórico que como un aeródromo conservado con estructuras visibles.
El antiguo aeropuerto estaba en 14046 S. Lawndale Avenue, en el suroeste de Robbins; su límite sur lindaba con la autopista de peaje Tri-State.
El 6 de septiembre de 2003 se inauguró un monumento en Robbins, el día en que Cornelius Coffey habría cumplido 100 años. La documentación histórica sigue ampliándose: la Robbins Historical Society recopila información sobre el aeropuerto.
¿Cómo llegar al antiguo aeropuerto de Robbins?
El antiguo aeropuerto está en la zona suroeste de Robbins, y la autopista de peaje Tri-State marca el límite sur de los terrenos que ocupaba. Desde Kings Inn, el trayecto en coche dura unos 10 minutos. Un artículo del Chicago Defender también identifica la ubicación como 14046 S. Lawndale Avenue.
Como queda poco del aeródromo, conviene visitar el lugar para conocer su ubicación e historia, en vez de buscar edificios aeroportuarios. Puedes combinar la parada con otros lugares de interés histórico local; la guía de Calumet Park y sus alrededores ofrece más contexto sobre la comunidad cercana.
Cómo planificar una visita respetuosa
Este es un lugar histórico de la comunidad, y la historia del aeropuerto está estrechamente vinculada a Robbins y a las personas que forjaron su trayectoria aeronáutica.
Durante la visita, respeta el entorno y no des por hecho que el antiguo aeródromo sea una atracción con personal o que el monumento esté justo en los terrenos que ocupó el aeropuerto.
Para ampliar la información, la Robbins Historical Society sigue recopilando datos sobre el aeropuerto, mientras que el African American Heritage Water Trail conecta su historia con el paisaje de la región. El acceso público puede cambiar, así que consulta el sitio oficial antes de ir.
Preguntas frecuentes
¿Cuándo funcionó el aeropuerto de Robbins?
El aeropuerto de Robbins estuvo en uso de 1931 a 1933.
¿Quién fundó o construyó el aeropuerto de Robbins?
Las fuentes atribuyen su historia a los aviadores John C. Robinson y Cornelius Coffey. La Challenger Air Pilots Association, organizada por Robinson, impulsó la construcción de la pista.
¿El aeropuerto formó a aviadores de Tuskegee?
Su escuela de vuelo formó a pilotos afroamericanos, entre ellos diez que más tarde se convirtieron en aviadores de Tuskegee.
¿Quedan edificios del aeropuerto en el lugar?
Según un artículo de una sociedad histórica, prácticamente no quedan vestigios del aeropuerto.